在《锦衣之下》中，严世蕃是坏人，他不是好人，严世蕃是剧中的男二号，也是剧中的大反派。严世蕃是奸臣严嵩的儿子，在父亲的影响下，严世蕃也不是好人。
严世蕃知道陆绎在调查十万修河款的案子，严世蕃让杀手围住了陆绎，陆绎知道这是严世蕃的圈套。后来，在画舫中，严世蕃给今夏下了软筋散，他把今夏送到了陆绎的房间，为了消除严世蕃的猜忌，陆绎假装和今夏亲近。
后来今夏知道真相，这个时候她才知道官场原来是这么黑暗的，就连陆绎也变得不像以前的自己了。剧中，严世蕃是一个很有挑战性的角色，他是由演员韩栋饰演的，严世蕃确实是很聪明的人，但他不把自己的聪明用在正道上，最终在坏人的道路上越走越远。
据悉，剧中的很多案件都和严世蕃有关系的，严世蕃品行不端，做了那么多的坏事，最终都被陆绎和袁今夏调查出来了，在结局中他也是难逃一死。
