李善德是电视剧《长安的荔枝》的主人公，本是藉藉无名的小吏，因接下千里运荔枝的任务而命运发生巨大转变，大家都好奇李善德是不是真实存在的历史人物，他最后运送荔枝成功了吗？

　　以李善德是视角展开故事，通过他的人生经历展现出底层小人物在大唐盛世下的命运浮沉和抉择。原著里对李善德描述很详细，年龄42岁，已婚，大唐开元二十五年明算科及第，担任是上林署监事，工龄已经十八年了，这一职务是个冷衙门的庶职。

　　李善德在同僚的欺瞒下，从监事变成运送荔枝的负责人，为了庆贺贵妃生辰，需要从岭南运送新鲜荔枝到长安，荔枝保鲜时间短，运送路程长，这可是一道大难题，李善德为了保全女儿余生安稳，只能启程前往岭南。

　　那么李善德是否有原型？历史上确实有叫李善德的，他是武则天时期的司农寺上林署令，《长安的荔枝》作者马伯庸就将这个名字作为主人公的名字，其故事背景是唐玄宗天宝年间。

　　还有人觉得李善德人物经历跟明代周文德很像，据马伯庸是表述，他查阅资料时发现了周德文，这个人来自徽州，曾在永乐迁都北平时负责催办钱粮和交涉公事，说白了，就是去全国各地采买建筑材料，后来因劳累过度而死。

　　周德文还因运送荔枝劳民伤财而获罪，荔枝确实不好运送，李善德完成不了就得没命，所以他凭借聪明才智和缜密规划，将荔枝从岭南运回了长安，正好赶上了贵妃生辰。李善德没有原型人物，他身上借鉴了周德文的一些经历，最后为了远离朝堂的是是非非，保全性命，李善德选择辞官，流放岭南。