末世的逃荒通房

第10章

已是三月，庭中的老梅才迟迟绽了花苞，零星几点红，衬着未化的残雪，有种倔强的凄清。沈清辞在将军府，已是第五个年头。十八岁的年纪，在寻常人家已是谈婚论嫁的时候。但在松鹤堂，在老夫人身边，她依旧是最得用的那个一等丫鬟。针线、香料、衣饰搭配，甚至偶尔帮春樱打理些账目，她都做得妥帖。府里上下提起“阿辞姑娘”，都说是个稳妥人。陆清韵成了她最常往来的人。自陆婉柔去后，表小姐的话更少了，终日只在听雪轩看书、做女红。她的绣艺得了老夫人和母亲的真传，又肯下功夫，两年下来，竟有青出于蓝之势。沈清辞常去与她切磋，从她那里学到了不少陆家不外传的针法；作为交换，她也将自己前世研究的一些构图、配色技巧，不着痕迹地教给陆清韵。两人之间，有种无言的默契。陆清韵知道这个丫鬟姐姐身上有秘密那些精妙的针法，那些闻所未闻的配色理论，绝不是“乡下绣娘”能教出来的。但她从不问。沈清辞也知道表小姐心里埋着很深的伤，母亲早逝，寄人篱下，即便有外祖母和舅舅疼爱，终究是客。但她从不说破。她们在一起，多半是安静的。一个绣花，一个打络子，或是一个画花样，一个配丝线。阳光透过窗棂洒进来，岁月静好得让人忘了外面的纷扰。四月，老夫人将沈清辞叫到跟前。那日春阳正好，老夫人坐在窗下的榻上，手里捻着一串佛珠。春樱和夏荷都不在，屋里只有她们二人。“阿辞，你今年十八了吧？”老夫人开口，语气是惯常的和缓。沈清辞心头微紧，垂首应道：“是，腊月里满的十八。”“时间过得真快。”老夫人放下佛珠，目光落在她身上带着些沈清辞看不懂的复杂，“你来我身边，也有四年多了。这些年，你做得很好。”“是老夫人教导有方，奴婢不敢居功。”老夫人摆摆手：“不必自谦。你的好，我都看在眼里。针线好，心思细，行事稳重，不惹是非。怀瑾和清韵的婚事，你也帮着操持了不少。”沈清辞不知老夫人为何突然说这些，只能谨慎应着：“都是奴婢分内的事。”老夫人沉默了片刻，屋里静得能听见窗外雀鸟的啁啾。“下月初八，怀瑾和清韵大婚。婚期定了，有些事也该安排了。”老夫人看着她目光平静无波“你是个懂事的丫头。怀瑾房里，不能没有伺候的人。清韵身子弱，进门后也要有人帮衬。我的意思，你明白吗？”她跪在地上，手指掐进掌心，尖锐的疼让她勉强保持清醒。通房。这两个字像冰冷的锁链，骤然套上她的脖颈。“老夫人……”她听见自己的声音在发颤，“奴婢、奴婢愚钝，恐难当此任……”“你不愚钝。”老夫人打断她，语气依旧平和，却不容置疑“正因你不愚钝，我才选你。清韵那孩子，是我看着长大的，性子柔，心思重。怀瑾待她好，我知道。但男人，尤其是我陆家的男人，房里不可能永远只一个人。与其将来外头塞些不知根底、心思不正的，不如你过去。你懂事，知进退，又和清韵投缘，能帮她，也能……稳住内宅。”沈清辞伏在地上，额头抵着冰凉的地砖。她张了张嘴，想说什么，却发不出声音。她想起翠缕被拖走时绝望的眼神。想起末世里，为了一包饼干就能出卖同伴的林薇。她不能。她必须活着。“……奴婢，遵命。”三个字，从牙缝里挤出来，带着血腥味。老夫人似乎叹了口气，俯身扶她起来“阿辞，我知道委屈你了。日后我定会为你打算”老夫人拍拍她的手，那手冰凉沈清辞垂着眼，睫毛颤了颤。老夫人的“打算”，无非是将来抬个姨娘，或者等她年纪再大些，放出去配人。哪一种，都不是她想要的。但她只能谢恩：“谢老夫人……为奴婢打算。”从老夫人屋里出来，春光明媚得刺眼。沈清辞一步步走回自己那间小屋，关上门，背靠着门板，缓缓滑坐在地上。通房。她抱住膝盖，将脸埋进去。没有哭，只是觉得冷，从骨头缝里渗出来的冷。末世里，她挣扎求生，是为了活着。穿越而来，她在将军府步步为营，也是为了活着。可活着，就是为了给人做通房，在这四方院子里，等着一个男人的垂怜，和一个主母的恩典吗？她想起林薇。那个在末世里推她入丧尸群的“好友”。林薇曾说：“清辞，你太天真了。这世道，要么吃人，要么被吃。”原来不论在哪个世界，道理都一样。消息很快在府里传开，春樱和夏荷私下找她说话，欲言又止，最终只叹了口气：“阿辞，这也是条出路。大少爷人品贵重，表小姐也仁厚，你好生伺候，将来总有个结果。”沈清辞只是笑笑，不说话。她去找陆清韵。听雪轩里，陆清韵正在绣嫁衣。大红的云锦，金线绣着并蒂莲，一针一线，极尽精致。看见沈清辞进来，她放下针线，屏退了丫鬟。“阿辞姐姐，”她轻声开口，眼里是清晰的歉意和无奈，“外祖母……同我说了。”沈清辞在她对面坐下，看着那幅未完成的嫁衣。并蒂莲，花开并蒂，好事成双。多讽刺。“表小姐不必为难。”她听见自己的声音平静得出奇，“老夫人的安排，自有道理。”陆清韵握住她的手。“阿辞姐姐，我知道你志不在此。你心里有丘壑，有我没见过的东西。困在这后宅，委屈你了。”沈清辞抬眼，对上陆清韵清澈的眼睛。这个看似柔弱的表小姐，其实什么都懂。“但我没法子。”陆清韵声音低下去，带着哽咽“外祖母有外祖母的考量，舅舅有舅舅的难处。外头多少双眼睛盯着将军府，盯着表哥。他房里若一直没人，那些言官御史的折子，能把他淹了。说我善妒，说陆家没规矩……我担不起，表哥也担不起。”沈清辞反握住她的手：“我明白。”她是真的明白。这个时代的规则，对女子何其苛刻。陆清韵再得宠爱，也是寄人篱下的表小姐，未来是将军府的世子夫人。她必须“贤惠”，必须“大度”，必须主动为夫君纳妾，才能博个好名声。老夫人提前安排通房，与其说是为难沈清辞，不如说是在保护陆清韵安排一个知根知底、可控的，总比将来外面塞进来不知底细的强。“表哥同我说了。”陆清韵擦擦眼角，声音更低“他说，委屈你了。他说……他只当你是妹妹，是清韵的姐姐。过去后，只做做样子，绝不碰你。等过个一年半载，外头闲话淡了，就想办法，放你出去。”沈清辞怔住了。陆怀瑾……竟如此说？“阿辞姐姐，”陆清韵紧紧握着她的手，眼神恳切“你信我，也信表哥。我们……我们不会负你。日后，定会替你寻个好归宿，让你堂堂正正地出去，过自由自在的日子。现在，只当是……暂借你这人，堵那些人的嘴。好不好？”好不好？沈清辞看着眼前少女盈泪的眼，想起末世里林薇虚伪的笑。她该信吗？能信吗？可不信，又能如何？她扯了扯嘴角，露出一个极淡的笑：“好。我信表小姐，也信……大少爷。”