山河破碎：我与太子共扶倾厦

第4章

荒道上，风灯摇晃。

北风像钝刀刮骨，雪片横飞。

官道早被积雪埋得只余一道灰白凹槽，铁链拖地，沉重而滞涩，在雪地上划出一条长远的沟壑。

孙拱骑着一匹铁青高头大马，披的是御赐玄甲。

他眼白布了血丝，嘴角紧抿，刀刻似的法令纹一路拉到下颌。

回头看向身后的陈铎。

他前日奉命捉拿陈铎，却不曾想这狗东西拼了命地往外海跑，废了好些力气才抓回来。

陈铎的囚衣原色早辨不出，内里中衣也被鞭梢撕得褴褛，露出青紫鞭痕与冻疮，血痂混雪。

蓬乱的长发遮了半张脸，干裂嘴唇被血珠黏住，每呼一口白雾，唇皮便迸开新口子。

孙拱看着那副惨样心想，早知如此，何必当初呢。

好好的总督不做，非要去学那些作奸犯科的贪官，贪就算了，当什么土皇帝。

陛下最忌讳的就是欺上瞒下，藐视皇权的人，就算有从龙之功，知道他的把柄又如何，撞到枪口就是要死的。

孙拱叹了口气，看向前方亮堂的客栈，抬手示意队伍停下。“雪大夜寒，歇一宿，明早进京。”

队伍两侧，禁军排作一字长蛇。

客栈里混了一股马汗、松柴与陈年酒酸的暖臭。

堂屋只点一盏油灯，灯芯结了大花，光晕昏黄，照得四壁黑黢黢的泥墙像一孔孔张开的嘴。

孙拱大氅未解，只把铁甲护胸松开两扣。他一脚蹬在长凳上，铁靴底冰渣簌簌落，随后替陈铎揭开镣铐。

陈铎腕上留下两圈乌青，皮磨去一半，血与铁锈糊成黑红。

小二上菜后，孙拱替他斟满：“多吃点儿，吃了好上路。”

陈铎手抖得拿不稳筷子：“上路？”

孙拱呷了口酒，语气平淡：“主子怕你多嘴，先送你一程。放心，楼大人会替你超度，下辈子照样大富大贵。”

陈铎喉头滚动，筷子“啪”一声掉地，不可置信道：“他要杀我？别忘了当初他许下的承诺。若是没有我，他怎么可能那么快坐上那个位置……”

他越说越激动，整个人快要站起来了。“这些年我过得心惊胆战，睁眼闭眼都是尸山血海，他王胤安倒好，心安理得坐在高台受群臣朝拜，好不威风，现在居然还想要我的命？！”

孙拱夹了一粒花生米往嘴里送，对陈铎的激愤没有多大反应，只道：“要怪就怪你蠢，同样是总督，蔡宣和就做得比你好。”

陈铎刚想反驳。

突然，暗器使来，堂屋那盏油灯“噗”地一暗，灯芯被劲风压成一粒红豆。

酒瓮在桌心炸成千百片，温酒四溅。

瓷片擦着陈铎左颊飞过，划出一道两寸长的口子，血珠滚进嘴角，有些咸腥。

他惊得向后一仰，连人带凳翻倒，后脑重重磕在地上，眼前金星乱迸。

孙拱却仍着半倚长凳，右手稳握酒杯，连一滴酒都没洒。他眼皮未抬，只在心里冷嗤，主子找的什么货色？暗器偏成这样，准头是喂狗了。

念头未落，屋脊“喀啦”一声碎响。

孙拱长刀出鞘半尺，寒光刚闪，黑影贴面而来。

那人身形矮他一头，却快得骇人，脚尖轻点地砖，如鬼魅般绕到刀光内侧。

孙拱只觉一股冷香扑面，耳后颈窝已被冰凉指尖按住，力道不大，却恰好卡在动脉。

“锦衣卫？”他压低嗓子，刀背横挡，假意封住对方肘弯，“不对……里头哪来的女人。”

带着面具的何羡愉笑得肩膀乱颤，声音清亮，道：“乖孙，记住了，我是你姑奶奶。”

孙拱瞳仁骤缩，那面具纯黑，只留两道弯月眼孔。

他猛地回头看向瑟瑟发抖的陈铎，脸上也满是诧异，看来不是他留的后手。

“你到底是谁？”孙拱舌根炸出低吼，可刚要张口示警，余光一扫，门口雪光透入，横七竖八躺着七八名禁军。

“你也睡会儿吧。”

他愣了一下，手脚有些无力，撑着桌角，一知半解地看向桌上的碎酒罐，忽觉天灵盖一麻，刀“当啷”坠地，膝盖软倒。

他拼命撑地，指甲抠进砖缝，却连一声闷哼都没发出，整个人倒地，铁甲与地板撞出声响。

何羡愉蹲下，前后打量了一番。

这孙拱虽是位猛将，可惜刚愎自用，难成大器。

如今这禁军统领也不过是靠当年王胤安攻打上京时开了城门换来的。

王胤安还真是大方。

木窗被吹开，风雪一股脑挤了进来。

陈铎尚未回神，后领已被一股大力提起。何羡愉右手揪着他囚衣后襟，扯着往外走，将人用绳子拖拽在马后。

然后又把马灯挂在马脖子上，缰绳被何羡愉单手一抖，马身急转，奔向长夜，陈铎在身后连跑带滚，膝盖处被磨得见骨，惨叫声不止。

几乎同时，暗处掠出第二道黑影，脸上面具依旧是薄铜鎏金，獠牙外露。

他足尖一点雪地，飞身上马。

北郊群山环绕，万山载雪，明月薄之。竹林深处，风从山脊灌下，卷得细雪沿竹鞭簌簌飞散 。

两座新坟并肩，碑上刻着“梁载言”和“回阳一百二十七学子”。

何羡愉扯下面具，一脚把陈铎踹跪在雪里，膝盖砸破冰壳，发出钝裂声。寒气瞬间透过破裤钻进骨缝，他浑身一抖，像被冰水从头淋到脚。

陈铎看清碑名，他喉头“咯”地一响，仿佛被人塞进一把雪，身子下意识后缩蹬着腿往后缩。

何羡愉薅住他头发，把他脸按在冰凉的石碑上：“认得吗？”

墓碑上是何羡愉亲手刻的碑文——“落雪红梅，傲骨铮铮。”

陈铎涕泪横流，热气一出口就结成白雾，又被寒风倒灌回喉咙，呛得他直咳。

他哆嗦着伸手去抱她靴尖：“姑奶奶饶命……”

他在青州做了整整六年的总督，仗着地处沿海，天高皇帝远，就当了六年翻手为云覆手为雨的土皇帝。

六年间，他照样伸手向盐商、海商收“常例”，照旧把河道岁修银两挪去修私第、养戏班。

京里也有风声，可巡按御史换了一茬又一茬，只要年节把龙涎香、东珠、貂皮按时押送进朝阳门，司礼监的条子、内阁的票拟，对他都睁一只眼闭一只眼。

只是没想到今年秋汛来得又早又猛，弥河决堤。

按说往年淹了也就淹了，报个“天灾”便罢，可这回京师竟直接派了禁军统领，手执驾帖，带着旗手卫的缇骑，一到青州就把总督府给围了。

他本来已经在海口登船，却还是被孙拱抓住。孙拱亮出内阁用印的勘核，当场摘了他的乌纱帽，锁进了囚车。

何羡愉抬脚碾住他手指，骨节咯吱作响，雪粉混着骨节错位的声响，在静夜里格外清晰。

陈铎的眼珠瞬间翻白，喉咙里挤出半声不似人声的呜咽。

“饶命？你贪墨赈银、坑杀学子的时候，怎么没饶过他们？”她抬眼，眸子里映着碎月，眼角有些发红。“你为官的初心呢？”

那时她在军营见过他，阿爹说他弃文从武，心中有报国之志，将来能成大器。

陈铎跟靖北侯说过，文人能为天地立心，为生命立命，为万世开太平。他没有文人的才华，那就习武做将军去守他们开的太平盛世。

可如今怎么变成这样了。

“天底下哪有什么清官？”陈铎把脖子梗得青筋直跳，声音像破锣，“内阁三辅，一年冰敬、炭敬各收几万两！那户部管粮的郎中，漕船一进张家湾就先收‘斛面银’。还有兵部武库司，每一张军器批文都要抽成。他们才是趴在朝廷血管上的蚂蟥！凭什么只拿我开刀？”

何羡愉第一次感到词穷，靴跟在他手背上又碾了半寸，疼得他抽气。这些老东西要亏得锦衣卫没在，不然一抓一个准。

她俯身，声音压得极低：“你心里不服，是因为你觉得若不是今年弥河决堤，若不是梁载言他们把***送了出来，那些御史、给事中照旧会收你的‘年敬’，照旧替你抹平。所以你才不甘，对吗？”

陈铎眼中闪过惊色，就着月光，对上那双明亮的眼睛。

这双眼睛，他七年前在淮廊雪夜见过。可是他亲眼看着那个人死在乱箭之下，棺材入京，先太子亲葬……

“陈铎，你草菅人命，罔顾人伦，吃着朝堂的俸禄，啃着百姓的血馒头。”

“你觉得梁载言不过是个名不见经传的寒门学子，翻不出什么大风大浪”何羡愉看向那两座孤坟。

“可你错了！蜉蝣可以撼动大树，蝼蚁成群也能搅动这波橘云诡的天。”

陈铎听着何羡愉的痛骂，拼命侧头不敢去看那两座坟。

他也不想啊……当年王胤安把刀架在他脖颈，逼他沉沦于权色。

权色如沼泽，一脚踏进去，就再也出不来了。丧尽天良的人沉溺，还有一丝良知者挣扎。

他分不清自己是前者还是后者了。

他冻紫的嘴唇嗫嚅着哭腔，挤出最后一线希望：“皇……皇帝的秘密！我知道皇帝的秘密！你保我不死……我全都告诉你！”

话音未落，一阵更猛的风掠过竹林，万竿相击，发出潮声，仿佛地底百余名冤魂同时冷笑。