《胆小鬼》秦理的人生十分坎坷,父亲抢劫杀人被判死刑,哥哥秦天有杀害黄姝的嫌疑,他也因为没钱治疗耳朵而失聪,只能戴着助听器。秦理学习很好,成绩优异,也是大家眼中的天才少年,可是他最后被学校开除了,这是怎么回事呢?
秦理被开除跟王頔有关,王頔家里穷,父母昧着良心挣钱供他读书,王頔看在眼里却选择默不作声,如果拆穿了父母,那他只能退学,这也为王頔后来出卖秦理做铺垫。
秦理和冯雪娇值日当天,冯雪娇因为身体不舒服不想看守锅炉房,于是秦理跟她换了工作,没曾想,锅炉房发生意外,因为工人操作不当导致锅炉爆炸,秦理受伤严重,本来学校应该赔偿他的,可是校方不想出钱,于是让王頔出来作伪证。
学校答应王頔只要他做伪证,就保证他进前二百名,相当于王頔帮父母减轻九千块的负担,为了前途,王頔选择背叛秦理,撒谎说黄碟是秦理的,导致秦理有口难辩,他怎么也没想到自己会被好兄弟捅一刀。
这件事发生后,冯雪娇找过王頔,王頔给出的答案是不想再过苦日子,所以与校方串通一气陷害秦理。秦理没有得到赔偿,耳朵也没有钱治疗,以后只能戴助听器,而校方为了保险起见,直接把秦理开除了,王頔对秦理心怀愧疚,秦理被开除后,两人再也没联系过。
后来黄姝被发现死在烂尾楼的雪坑中,凶手不知所踪,法医经过尸检得知黄姝体内有毒药,而且黄姝还遭到过侵犯,死状凄惨,秦理为了给黄姝报仇蛰伏十年,原著中,秦理复仇成功,将杀害黄姝的人绳之以法,他完成心愿后跳楼自尽。