《国色芳华》的历史背景一目了然，从官职到穿搭，都展现了大唐风范，这部剧所讲述的故事发生在唐朝时期，以牡丹文化为背景。

　　女主何惟芳是独立女性，为了报恩嫁给刘畅，刘畅心里只有吉安县主李幼贞，因此夫妻关系不好，成亲一年没有同居。何惟芳得知刘家给的贡药是假的后，决定与刘畅和离，结果刘畅已经对她改观，产生了好感，死活不同意和离，何惟芳只能假死离开，去京城投奔了男主蒋长扬。

　　蒋长扬虽然是天下第一贪官，但是内心正直，胸怀坦荡，多次帮助何惟芳脱困。何惟芳有经商头脑，为了夺回芳园，开始想办法赚钱，一开始举步维艰，蒋长扬看中她的天赋，愿意出投资，就这样，蒋长扬和何惟芳成为合作伙伴。

　　这部剧改编自阅文集团旗下起点签约作家意千重的同名小说，角色造型跟妆造很像从唐朝壁画走出来的，很有传承意义。李现扮演的蒋长扬是皇帝身边的红人，拥有两重身份，既是光禄寺少卿也是花鸟使，这里的花鸟使指帮助皇帝搜寻天下珍宝的人，全国各地旅游，接触当地官员，寻找奇珍异宝。

　　其实花鸟使始于唐玄宗执政期间，并不是官职，而是一种绰号，其任务是为皇家挑选美女，太监也可以被称为花鸟使，虽然花鸟使品级不高的，但是可以接近皇室。

　　另外，剧里李幼贞的封号是吉安县主，她不是知县的女儿，而是宁王之女，按照唐代礼仪制度，亲王之女都被称为县主，属于是正二品，唐朝时期有金乡县主。据悉，宁王的原型是李隆基的兄长李宪，因此《国色芳华》也不都是虚构的，也有一部分属于真实历史。